Het woord van het jaar valt dit keer al vroeg. De afgelopen dagen domineerden scholieren de media met hun klimaatprotest op donderdag in Den Haag. In navolging van de 16-jarige klimaatspijbelaar Greta Thunberg, die al ruim een half jaar in Stockholm staakt voor een beter klimaatbeleid, trokken zo’n 10.000 scholieren uit heel Nederland gezamenlijk op naar het Malieveld. En toen ik dat zag, maakte de tekstschrijver in mij een sprongetje van geluk. Want behalve dat ik blij word van jonge mensen die ergens voor staan en dat ook uitdragen, zag ik een wirwar aan borden en spandoeken met de meest creatieve leuzen.

Ik was verbaasd toen ik in deze Week van Alfabetisering in het Algemeen Dagblad las dat zo’n 2,5 miljoen mensen in Nederland ongeletterd zijn. Daarmee wordt bedoeld dat deze mensen lezen, schrijven en/of rekenen onder het minimale niveau. Dat niveau is vastgesteld op VMBO-eind of MBO 2-3. Dit verontrustend hoge cijfer is de uitkomst van een Europees onderzoek, dat is uitgevoerd door de OESO (Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling). In het artikel liet het AD verschillende mensen aan het woord die te maken hebben gehad met de gevolgen van onvoldoende taal- en/of rekenonderwijs. Het kwam erop neer dat het bijna onmogelijk is om in onze samenleving te functioneren als je ongeletterd bent.