December is de maand waarin alles en iedereen terugblikt op het jaar. Bij die overzichten horen ook lijstjes en één ervan is het woord van het jaar. Van Dale heeft op 5 december een shortlist met tien woorden online gezet en je kan tot maandag 18 december stemmen op je favoriet. Mijn oudste dochter van 21 nam gisteravond de woorden met me door en dat leidde tot een interessant gesprek.
Als tekstschrijver in Amersfoort zie ik het regelmatig om me heen: zelfstandig ondernemers die vol enthousiasme beginnen aan een website. Natuurlijk willen ze dan ook bloggen. Want met blogs snijdt het mes aan verschillende kanten: je laat je expertise zien, je creëert content voor sociale media en als je het slim aanpakt, draagt een blog bij aan je vindbaarheid op internet. Maar na een tijdje verslapt het enthousiasme en lijkt de bron van inspiratie opgedroogd.
Het is vandaag 30 april. Tot 2012 betekende dat voor mij Koninginnedag. De vlag ging uit en toen ik klein was, mocht ik op een versierde fiets naar het veldje in de buurt. Daar werden voor de kinderen spelletjes georganiseerd als zaklopen en koekhappen. Thuis zat mijn moeder te kijken naar het defilé op paleis Soestdijk. Prins Willem-Alexander, iets ouder dan ik, stond zich daar stierlijk te vervelen op het bordes en probeerde met kattenkwaad de tijd te verdrijven. Toch benijdde ik hem voor alle aandacht die hij kreeg en dat hij op televisie was.
Vandaag is het dinsdag 24 maart 2020. Vijftien dagen nadat premier Rutte ons vertelde dat we geen handen meer mogen schudden. Acht dagen na de persconferentie, waarop hij vertelde dat de scholen en horeca de deuren moesten sluiten. En vandaag kreeg mijn oudste dochter te horen dat ze virtueel is geslaagd. Voor haar geen centraal eindexamen, geen stuntdag, geen examenreisje en geen feestjes. Ze is straks een die studenten met een Coronadiploma.
Aan de vooravond van Koningsdag 2019 kleurt Amersfoort langzaam maar zeker oranje. Pleinen aan de koninklijke route zijn intussen afgezet en verschillende podia opgebouwd. Vanavond wordt op het Eemplein Koningsdag afgetrapt met verschillende optredens tijdens een groot feest. In Hoogland, de eigenzinnige enclave binnen de gemeente Amersfoort, vieren ze hun eigen feest met vuurwerk en onder meer een geïmproviseerde bar met muziek in de plaatselijke manege.
Het woord van het jaar valt dit keer al vroeg. De afgelopen dagen domineerden scholieren de media met hun klimaatprotest op donderdag in Den Haag. In navolging van de 16-jarige klimaatspijbelaar Greta Thunberg, die al ruim een half jaar in Stockholm staakt voor een beter klimaatbeleid, trokken zo’n 10.000 scholieren uit heel Nederland gezamenlijk op naar het Malieveld. En toen ik dat zag, maakte de tekstschrijver in mij een sprongetje van geluk. Want behalve dat ik blij word van jonge mensen die ergens voor staan en dat ook uitdragen, zag ik een wirwar aan borden en spandoeken met de meest creatieve leuzen.
Ik was verbaasd toen ik in deze Week van Alfabetisering in het Algemeen Dagblad las dat zo’n 2,5 miljoen mensen in Nederland ongeletterd zijn. Daarmee wordt bedoeld dat deze mensen lezen, schrijven en/of rekenen onder het minimale niveau. Dat niveau is vastgesteld op VMBO-eind of MBO 2-3. Dit verontrustend hoge cijfer is de uitkomst van een Europees onderzoek, dat is uitgevoerd door de OESO (Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling). In het artikel liet het AD verschillende mensen aan het woord die te maken hebben gehad met de gevolgen van onvoldoende taal- en/of rekenonderwijs. Het kwam erop neer dat het bijna onmogelijk is om in onze samenleving te functioneren als je ongeletterd bent.
